[] [图文杂烩] 热带泥炭森林的危机

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       上图右边部分是2002年8月婆罗洲（分属马来西亚、印尼和文莱）焚林时的卫星图像。左边部分是马来西亚沙捞越州的泥炭地流失情况（沙捞越州是婆罗洲的一部分）：每年消失8%。深绿色: 泥炭沼泽森林; 浅绿色: 种植园/再生植被; 品红色: 城市地区; 浅棕色: 白地(open land)东南亚拥有约25万平方公里的泥碳沼泽森林（泥炭沼泽森林），孕育了许多生物，像是红猩猩，或是世界最小的鱼，并且也储存了大量的碳。但是泥碳沼泽森林现在却陷入麻烦，一项对于该区域砍伐森林的研究指出，如果人类维持当今的速度继续伐木，将水域流空或焚林，到2030年，就没有原始沼泽存留。届时，数十亿吨的碳，将释放到大气中。


　　东南亚大部分的泥碳地分布于马来半岛和群岛间，包括婆罗洲和苏门达腊。雨水低落山间，穿过当地的森林，最后流进低洼地，不会很快流失。木材在这区域无法完全分解，并转为泥碳或酸性腐质，以吸收碳，形成一种特殊的自然环境。虽然东南亚的沼泽只占了全世界的6~7％，但它们储存了约640亿吨的碳，相当于2006年全世界使用石化燃料所排放出的碳量的9倍。


　　全球化大约在80年年代扩及东南亚，驱使农人推倒泥碳林，填补沼泽地，以种植油棕榈换取收入。地球监测卫星在过去几十年来，早已能借图像记录监控伐林。但研究人员未曾精确的量化该区域森林面积的长期变化，标示出卫星影像中哪块区域是沼泽，油棕园或城市。缺乏完整的演算法，使这目标看似不可能的任务。因此，过去五年内，生态学家，也是这项研究的领导人Jukka Miettinen，和他在新加坡国立大学的同事们，研究地图，并发展方程式以编辑这些卫星影像。他们还加入红外线影像，以判断是否有人为引发的森林火灾在区域内。


　　研究于今年4月15号发表在《生态与环境科学前沿》（Frontiers in Ecology and the Environment）。结果显示，泥碳林在1900年到2010年间，从77％的覆盖率降到36％。


　　作为一个许多动物的独特栖地，有6000种植物和数十种鸟类，鱼类和哺乳类栖息在这，目前所剩的林木，和它们生死与共。如果人类排空了沼泽或开发这区域为都市，林木会开始分解，并释出二氧化碳，将加剧全球气候变迁。


　　未参与这项研究的生态学家苏佩奇说，亚洲每年因为砍伐泥碳林，排放出3亿6千3百吨的碳，这大约是全英格兰泥碳林的存碳量。


　　每年约有2700平方公里的泥碳林消失。一位不愿具名，在该地区从事研究的生态学家表示，印尼政府并没有任何措施减缓这问题。“他们有许多发言，请求国际捐款，但却没有行动。有些区域森林还正在加速消失，为了就是在保育法生效前得到他们想要的利益。”